作者：黃嘉生牧師
主後1521年4月18日，在神聖羅馬帝國皇帝查理五世召開的沃木斯議會上，議程進入到最重要的第三天，馬丁路德將進行答辯。前面兩天教皇的代表約翰.埃克已經嚴厲地指控路德為異端，要求他收回他對教廷的批評。路德面對當時西方最大的強權勢力。前輩約翰.胡司曾發出類似的改革呼聲，卻在1415年被判為異端而被活活燒死；他所面對的選擇是：要麼“堅持真理而殉道”，要麼“昧著良心而苟安”。
在此之前，路德是羅馬天主教修士，威登堡大學神學教授。他於1517年10月31日將《關於贖罪券的意義及效果的見解》的95條論綱公佈在諸聖堂教堂的大門上，引起了歐洲社會極大的轟動與爭辯。當時教廷為建造聖伯多祿大殿，派人到各處去募款、出售贖罪劵。他們宣稱教會的無形功德庫中有積餘功德，人可為自己或已故親人用金錢購買贖罪劵，罪即可得赦免。路德憑著他對聖經的認知提出了95條，以學術辯論的慣例釘在教堂門口。之後羅馬教皇利奧十世於1520年發出了一道訓令，命令他收回批評教會的著作，否則要承擔嚴重後果。
到議程最後，路德很平靜地作下了這結語：『除非聖經的明證或清楚的理由來說服我（教皇或公會都不足信任，因為眾所周知他們經常犯錯誤和矛盾），我受到我所引用的聖經約束，神的話管束我的良知。我不能，更不會收回我的論述，因為這是不安全，也違反良心的。願上帝幫助我，阿門。』
這段擲地有聲的話如烈火燒遍歐洲大陸。宗教改革伴隨著文藝復興，百姓渴望理智的信仰而非盲從，路德乃將聖經直接從原文希臘文翻譯成平民能了解的德文。百姓閱讀聖經之後恍然大悟，原來信仰教義的根據，不是教皇和教會的傳統，而是神的話！因而，宗教改革的第一個中心信念就是『唯獨聖經』。根據提後3：16，必須反對羅馬天主教的“教皇無誤”與 “教會聖傳”可以建立教義。當年宗教改革的導火線就是教廷販賣『贖罪券』，將贖罪當作金錢交易。教皇宣稱教會的『功德庫』裡有積存的功德，可以由教會授權賜給教徒赦罪。所以宗教改革的第二個中心信念就是『唯獨恩典』。根據以弗所書2:8-9『你們得救是本乎恩，也因著信。這並不是出於自己，乃是 神所賜的；也不是出於行為，免得有人自誇。』 “行為”與“功德”都無效，聖經教導『恩典』是赦免罪的唯一途徑，別無他法。第三個中心信念是『唯獨信心』。得救不是靠行為，當然就沒有所謂的功德庫。『恩典』唯有靠『信心』接受，不是教皇的施捨，更不是教會的賜予，唯獨靠著耶穌基督的寶血，以信心來接受。並非行為不重要，而是行為是罪得赦免後應該有的表現，而不是赦罪的原因。因此『因信稱義』是所有抗議羅馬天主教的『更正宗』共同信仰根基。『更正宗』裡比較大的宗派有：路德宗，慈運理宗，重洗派，喀爾文宗，英國國教派和後來的衛斯理宗，以及遠飄美洲新大陸的清教徒運動等等。但這三個中心信仰則是『更正宗』所共同持守的。在紀念宗教改革500年之時，讓我們時常緬懷這些先賢以生命代價來堅守信仰根基。
（後記：沃木斯議會判路德有罪，下令逮捕他。但他受到腓特烈公爵保護，藏在瓦爾特城堡翻譯聖經。16世紀以後，天主教會廢止了贖罪券。1562年的天特會議上提出禁止「以金錢換買大赦」，由教宗彼歐五世1567年確認。）